Fichas de teléfono (3)

En el Continente Americano hay dos países especialmente interesantes en cuanto a las fichas telefónicas: Los Estados Unidos y Brasil.

Respecto al primero, existen muchísimos modelos diferentes que servían para hacer funcionar aparatos de teléfono de diversas compañías en diferentes ciudades. Algunas son fichas muy buscadas que llegan a alcanzar precios interesantes.

La ficha telefónica más antigua que se conoce fue producida en 1885 por la Pan Telephone Company en Saint Louis (Missouri), y servía para acceder al interior de la cabina telefónica, pero no para usar propiamente el teléfono.

Cinco años más tarde en 1890 la Sunset Telephone and Telegraph Company de California, acuñó la primera ficha que se depositaba en el interior del aparato telefónico. 

Posteriormente, a principios del siglo XX, algunas compañías con aparatos telefónicos situados en establecimientos públicos, como bares y tiendas de comestibles, pusieron en circulación una gran variedad de modelos de fichas, con ranuras, cortes, perforaciones, etc, de uso casi exclusivo para cada local. El inventor de estas fichas personalizadas fue Henry Goetz que el 1907 patentó el sistema, posteriormente comercializado por la Chicago Telephone Company. Hay tantas diferentes, que incluso tienen su catálogo diferenciado del catálogo general de fichas de teléfono americanas, al que superan en número. 

En cuanto al Brasil, la existencia de numerosas compañías telefónicas que actúan en diferentes estados y ciudades del país, también ha facilitado la diversificación de los modelos. Al igual que en Estados Unidos, también existen catálogos específicos de fichas telefónicas brasileñas, de las que se conocen más de 200 modelos. 

Jordi Viader Riera